O exoplanetă foarte îndepărtată de sistemul nostru solar, Wasp-127b, cu vânturi calculate de astronomi la peste 30.000 km/h, eclipsează viteza record a vântului înregistrată pe planeta Neptun, conform unui comunicat emis marți de Observatorul European Austral (ESO), citat de AFP.
Descoperită în 2016, la peste 500 de ani-lumină de Pământ, această planetă gigantică gazoasă este puțin mai mare decât Jupiter. De asemenea, ea este mult mai puțin densă, ceea ce îi conferă un aspect ‘umflat’, potrivit astronomilor.
Ei au observat-o în detaliu cu ajutorul telescopului ‘Very Large Telescope’ (VLT) al ESO din Chile și s-au concentrat asupra atmosferei sale, detectabilă în momentul în care planeta trece prin fața stelei gazdă.
Observând modul în care lumina stelei trece prin atmosfera superioară a Wasp-127b, astronomii au confirmat prezența vaporilor de apă și a moleculelor de monoxid de carbon, folosind spectrograful CRIRES.
Totodată, astronomii au calculat prezența la ecuator a vânturilor-jet cu o viteză ce depășește 9 km pe secundă, ajungând până la 33.000 km la oră, potrivit studiului publicat în Astronomy & Astrophysics. Departe de recordul de 1.800 km la oră calculat pe Neptun.
Datele înregistrate arată că ‘o parte din atmosfera acestei planete se îndreaptă spre noi cu viteză mare, în timp ce o altă parte se îndepărtează cu aceeași viteză’, a declarat Lisa Nortmann, specialistă în astrofizică la Universitatea Göttingen din Germania, și autoare principală a studiului, citat de ESO.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că Wasp-127b are poli mai reci comparativ cu restul planetei și că există o ușoară diferență de temperatură între regiunile sale dimineața, respectiv seara.
Toate acestea arată că ‘planeta are regimuri climatice complexe, la fel ca Pământul și alte planete din sistemul nostru’, a declarat Fei Yan, coautor al studiului și profesor la Universitatea de Știință și Tehnologie din China, citat de ESO.
Dincolo de record, studiul ilustrează progresul înregistrat în înțelegerea atmosferei și climatului exoplanetelor, a amintit observatorul.
ESO îl citează pe David Cont, de la Universitatea Ludwig-Maximilian din München, Germania, și coautor al studiului: ‘Înțelegerea dinamicii acestor exoplanete ne permite să explorăm mecanisme precum redistribuirea căldurii și procesele chimice, ceea ce ne îmbunătățește informațiile referitoare la formarea planetelor și ar putea face lumină în ceea ce privește originile propriului nostru sistem solar’.
